¿Qué pasó con la Navidad en México? Las celebraciones decembrinas, más allá de la alegría y los reencuentros, están dejando una alarmante ‘factura ambiental’ en México, con miles de toneladas extra de basura y una preocupante cantidad de comida desperdiciada. Este fenómeno no solo subraya un problema de consumo excesivo, sino que también “agudiza” la contaminación en una de las épocas más significativas del año, según advierten expertos y organizaciones ambientalistas.
La organización ambientalista Greenpeace ha encendido las alertas, señalando que las fiestas decembrinas conllevan un aumento considerable en la emisión de gases de efecto invernadero. Viridiana Lázaro, campañista en México de Greenpeace, califica el desperdicio alimentario durante la Navidad como un “grave problema”. Estimó que cerca del 40 por ciento de la comida preparada para estas fechas termina en la basura, una cifra impactante si se considera la vasta cantidad de recursos y superficie de tierra necesarios para su producción.
“El desperdicio de alimentos es un grave problema que, principalmente en estas fechas, aumenta porque no planificamos las comidas (…) Entonces, al no planificar las cantidades, pues también mucho de estos restos de comida terminan en la basura”, explicó Lázaro. A nivel global, el desperdicio alimentario es responsable de cerca del 10 por ciento de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero a la atmósfera, una estadística que compromete seriamente la lucha contra el cambio climático.
Este escenario se agrava con el “alarmante aumento” de los residuos sólidos. Grandes urbes mexicanas, como la Ciudad de México (con más de 21 millones de habitantes en su zona metropolitana), experimentan un incremento de hasta el 30 por ciento en la generación de basura durante esta época, en comparación con otros periodos del año. “Estamos produciendo más desechos de lo que regularmente la ciudad gestiona”, lamentó Lázaro, quien advierte que esta situación podría llevar al “colapso del sistema” de gestión de residuos.
Desde el ámbito académico, la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), a través de Delfina Corsi, subdirectora de Campus Sustentables y Vinculación, refuerza esta preocupación. Corsi apunta que el incremento de desechos en las plantas de tratamiento supera el 10 por ciento en estas fechas, lo que representa una “prueba de estrés” para la infraestructura existente. Para la académica, diciembre actúa como un “acelerador” en el consumo y marca un “pico” en el balance anual de residuos, impulsado por la “incidencia” de la Navidad y la “presión estacional” que genera. La gestión de estos volúmenes es un desafío constante, y algunos estados ya buscan soluciones drásticas; por ejemplo, las autoridades de Tabasco han propuesto castigar con multas o incluso cárcel a quienes tiren basura en las calles, en un esfuerzo por mitigar el problema.
Frente a este panorama, Greenpeace subraya que los ciudadanos pueden contribuir activamente a reducir el impacto ambiental. Las acciones van desde la elección consciente del árbol navideño hasta la vigilancia en el consumo de energía eléctrica, que también se dispara hasta un 30 por ciento en estas fechas.
Sin necesidad de renunciar a las tradiciones, una opción respetuosa con el medioambiente son los árboles de Navidad oficialmente certificados como naturales. Estas especies “sostenibles” son clave para “luchar” contra la deforestación, como lo defiende Mauricio Beni, productor de estos árboles en Villa del Carbón, Estado de México. Beni explica que sus plantaciones se establecen en terrenos que antes eran agrícolas o que sufrían algún tipo de degradación, lo que permite “recuperar superficie forestal” y “mitigar” el abandono de los bosques. La meta es “cerrar el círculo” y evitar que estos árboles terminen en la basura.
Según datos de la ONG Reforestamos México, el país produce anualmente 700 mil árboles de Navidad, muchos de ellos con certificaciones gubernamentales que avalan sus beneficios ambientales, demostrando que la celebración puede coexistir con la responsabilidad ecológica.
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