¿Qué pasó con Nicolás Maduro? En un giro dramático y sin precedentes, el expresidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció en la madrugada del sábado que su país “ha capturado” a Nicolás Maduro, mandatario de Venezuela, y a su esposa Cilia Flores, quienes habrían sido trasladados fuera del país. Este anuncio se produce horas después de que EE. UU. desencadenara una serie de ataques aéreos a gran escala contra la capital, Caracas, y los estados de Aragua y La Guaira.
La madrugada del sábado se vio marcada por el estruendo de múltiples explosiones y el sobrevuelo de aviones a baja altura sobre Caracas. El gobierno de Maduro no tardó en calificar el operativo de 'ataque imperialista' y acusar directamente a Estados Unidos de agredir instalaciones civiles y militares, instando a la ciudadanía a salir a las calles. La Administración Federal de Aviación (FAA) había prohibido previamente los vuelos comerciales estadounidenses en el espacio aéreo venezolano debido a la 'actividad militar en curso', anticipando la escalada.
Desde su club privado en Palm Beach, Florida, donde pasaba sus vacaciones navideñas, Donald Trump hizo el sorpresivo anuncio a través de su red social Truth Social poco después de las 4:30 a.m. (hora de la costa este de Estados Unidos).
'Estados Unidos ha llevado a cabo con éxito un ataque a gran escala contra Venezuela y su líder, el presidente Nicolás Maduro, quien fue capturado y trasladado en avión, junto con su esposa, fuera del país. Esta operación se llevó a cabo en colaboración con las fuerzas del orden estadounidenses. Se darán más detalles próximamente. Hoy a las 11:00 a. m. habrá una conferencia de prensa en Mar-a-Lago. ¡Gracias por su atención! Presidente Donald J. Trump'.
Este pronunciamiento ha generado un terremoto político y mediático a nivel global.
En Venezuela, la incertidumbre reinaba. La vicepresidenta Delcy Rodríguez emitió un comunicado en el que expresaba: 'Desconocemos el paradero del presidente Nicolás Maduro y de la primera dama, Cilia Flores. Exigimos al gobierno de Donald Trump prueba de vida inmediata'. Según la Constitución venezolana, Rodríguez debería asumir el poder en ausencia del presidente, pero no había confirmación oficial de que esto hubiera ocurrido. La última aparición pública de Maduro fue el viernes, durante una reunión con funcionarios chinos en Caracas.
El gobierno venezolano respondió declarando un 'estado de conmoción exterior en todo el territorio nacional', que permite suspender derechos individuales y ampliar el papel de las fuerzas armadas para 'pasar de inmediato a la lucha armada' contra lo que calificaron como una 'agresión imperialista'.
Este ataque se enmarca en meses de creciente presión por parte de Washington sobre el régimen de Maduro. La CIA estuvo detrás de un ataque con drones la semana pasada en un muelle venezolano presuntamente usado por cárteles de la droga, marcando la primera operación directa conocida en territorio venezolano desde que Washington intensificó su campaña en septiembre. Durante meses, Trump había amenazado con ordenar ataques contra objetivos en suelo venezolano, tras dirigir operaciones contra barcos acusados de transportar drogas. Previamente, Donald Trump había declarado que 'no necesito permiso para bombardear Venezuela', reflejando su postura de mano dura.
El presidente Maduro, por su parte, había criticado estas operaciones como un esfuerzo apenas velado para derrocarlo y había afirmado que Estados Unidos busca forzar un cambio de gobierno para acceder a las vastas reservas de petróleo del país.
Las implicaciones legales del ataque bajo la ley estadounidense no estaban claras, y la Casa Blanca no ha respondido a preguntas sobre el destino de Maduro o si el Departamento de Justicia proseguirá con su procesamiento por cargos de 'narcoterrorismo' imputados en marzo de 2020. En el ámbito internacional, las reacciones no se hicieron esperar. El senador republicano de Utah, Mike Lee, expresó preocupación por la constitucionalidad de la acción en ausencia de una declaración de guerra. Asimismo, Rusia condenó previamente las acciones de EE. UU. contra Venezuela, calificándolas de 'acto de agresión', una postura que se espera que mantenga ante esta nueva escalada militar. Incluso Irán, aliado de Venezuela, reportó las explosiones en su televisora estatal.
El Pentágono y el Comando Sur de Estados Unidos no han respondido a las consultas tras la publicación de Trump. El Congreso de Estados Unidos no fue notificado oficialmente de los ataques, según fuentes familiarizadas con el asunto, lo que podría generar un debate considerable.
En las calles de Caracas, el caos y la tensión eran palpables. Las explosiones, al menos siete, sacudieron la capital en las primeras horas del tercer día de 2026. 'El piso se estremeció. Esto es horrible. Se escuchaban explosiones y aviones', relató Carmen Hidalgo, una trabajadora de oficina de 21 años. Mientras algunas calles de barrios considerados bastiones del partido gobernante se llenaron de individuos armados y milicianos civiles, otras zonas de la capital permanecían desiertas y sin electricidad. Videos verificados por The Associated Press mostraban trazas de humo en el cielo nocturno y explosiones que iluminaban las colinas, mientras la gente intentaba comprender lo que sucedía. También se observó humo saliendo de un hangar en una base militar y otra instalación militar sin energía, confirmando el impacto en infraestructura clave.
La comunidad internacional y los ciudadanos venezolanos esperan más detalles de la conferencia de prensa de Trump, mientras el futuro político de Venezuela pende de un hilo.
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