Piden investigar riesgos a la salud por mecheros de Pemex
Organizaciones y vecinos piden investigar los riesgos a la salud por los mecheros de Pemex en Tabasco, que queman gas sin pausa junto a comunidades.
Organizaciones de la sociedad civil y vecinos de municipios petroleros pidieron a las autoridades de salud abrir una investigación formal sobre los posibles daños que provocan los mecheros de Pemex en Tabasco, las antorchas que queman gas de forma continua en Paraíso, Macuspana, Cárdenas y Centla.
La solicitud, dirigida a la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) y a la Secretaría de Salud del estado, exige mediciones de calidad del aire y estudios epidemiológicos en las comunidades que viven junto a los complejos petroleros, incluida la refinería Olmeca de Dos Bocas, que arrancó operaciones en 2024. Los promoventes sostienen que la exposición prolongada a esas emisiones puede agravar padecimientos respiratorios y cardiovasculares en miles de familias.
La petición sostiene que, sin mediciones oficiales de calidad del aire, las comunidades no pueden saber qué están respirando a diario.
Los mecheros prenden gas asociado a la producción petrolera cuando no se aprovecha o no se puede procesar. Al quemarse, liberan compuestos como benceno y partículas finas, sustancias que la evidencia médica vincula con afecciones respiratorias, de piel y del corazón tras exposiciones prolongadas. De acuerdo con el Banco Mundial, México figura entre los países que más gas queman en antorchas.
Qué exige la petición
- Monitoreo continuo de la calidad del aire en las zonas de influencia de los mecheros, con resultados públicos.
- Estudios epidemiológicos para identificar enfermedades asociadas a la exposición.
- Atención médica y seguimiento para los vecinos de las comunidades cercanas a los complejos.
- Un plan para reducir la quema de gas y capturar el que hoy se pierde en las antorchas.
La demanda aterriza en un estado que concentra buena parte de la infraestructura petrolera del país. Desde la puesta en marcha de la refinería de Dos Bocas, en Paraíso, los vecinos reportan de manera recurrente ruido, calor y olores derivados de las quemas, que iluminan el cielo nocturno de la zona costera. Pemex ha defendido las antorchas como mecanismos de seguridad operativa, aunque organizaciones ambientalistas insisten en que buena parte de ese gas podría recuperarse en lugar de quemarse.
La presión sobre el sector salud llega en un momento delicado: este 14 de octubre, trabajadores del IMSS realizan una marcha nacional para exigir mejoras salariales y abasto de medicinas, un recordatorio de que la agenda sanitaria ya arrastra cuellos de botella.
Qué sigue
Todo dependerá de la respuesta de las autoridades sanitarias. Los promoventes esperan que Cofepris realice mediciones en sitio y publique los resultados; de lo contrario, advierten, el caso podría escalar a instancias de derechos humanos y a los tribunales. El desenlace también sentaría precedente para otras entidades productoras de petróleo, como Campeche, Veracruz y Chiapas, donde los mecheros encienden el mismo debate.
