¿Qué pasó con los agricultores en Europa? La ira del sector agrario en Europa ha escalado, con miles de agricultores y ganaderos en países como Francia, Grecia y Reino Unido saliendo a las calles y bloqueando carreteras. Sus principales demandas se centran en el rechazo al acuerdo de la Unión Europea con el Mercosur y la exigencia de desembolso de subsidios que, en algunos casos, se encuentran considerablemente retrasados.
En Bruselas, sede de la Unión Europea, las protestas fueron contundentes. Agricultores y ganaderos movilizaron sus tractores para bloquear vías, lanzaron papas y huevos, y usaron pirotecnia para manifestar su rotundo desacuerdo con la firma del tratado con el bloque del Mercosur. La preocupación central es que este acuerdo transatlántico, que busca eliminar progresivamente los aranceles sobre casi todos los bienes comercializados entre ambos bloques durante los próximos 15 años, afecte severamente sus medios de vida. Además, existe un temor generalizado de que estas políticas impulsen el apoyo a partidos de ultraderecha en la región.
La oposición al acuerdo del Mercosur ha encontrado en Francia uno de sus más firmes defensores. El presidente francés, Emmanuel Macron, al llegar a la cumbre de la UE, reiteró su postura, exigiendo más concesiones y discusiones adicionales para enero. "Los agricultores y ganaderos ya enfrentan una enorme cantidad de desafíos", declaró, "no podemos sacrificarlos en este acuerdo". Las protestas han sacudido diversas regiones de Francia, con la sociedad Vinci Autopistas informando de graves afectaciones en la red del suroeste, particularmente en las rutas A64 (Bayona-Toulouse) y A63 (España-Burdeos). Advirtieron que la situación podría evolucionar rápidamente y extenderse a otras zonas.
A la postura francesa se sumó Italia, que también expresó sus reservas ante el gran acuerdo de libre comercio con los cinco países activos del Mercosur: Brasil, Argentina, Uruguay, Paraguay y Bolivia. A pesar de estas objeciones, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, se ha mostrado decidida a firmar el acuerdo, aunque para ello necesita el respaldo de al menos dos tercios de las naciones de la UE.
Mientras tanto, en Grecia, los agricultores han optado por prolongar sus bloqueos de carreteras y autopistas durante las vacaciones navideñas, una medida que llevan casi tres semanas implementando. Su demanda principal es el desembolso de subsidios atrasados, una situación que se enmarca en un escándalo de corrupción que ha sacudido al país heleno. Aunque el gobierno del primer ministro, el conservador Kyriakos Mitsotakis, ofreció negociar algunas de sus demandas a cambio de la liberación de las vías, los campesinos rechazaron la oferta.
En un gesto para aliviar el tráfico navideño, los agricultores acordaron mover sus tractores para permitir el paso de vehículos particulares. Sin embargo, el descontento se mantiene latente. El sector se indignó cuando, pocas horas antes de que el Estado les transfiriera $487 millones de euros en subsidios programados para este mes, ELGA, el organismo público de seguridad social agrícola, retiró unos $40 millones de euros de sus cuentas bancarias en concepto de cotizaciones. Aunque los subsidios fueron finalmente transferidos entre el martes y el miércoles, esto no fue suficiente para calmar los ánimos.
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El malestar agrario también se ha manifestado en el Reino Unido. Medios locales reportaron protestas en Londres el 16 de diciembre, impulsadas por el "miedo" y el "descontento" del sector agrícola ante un nuevo impuesto a la herencia. Este impuesto podría obligar a los agricultores a pagar alrededor del 20% sobre activos agrícolas que superen el valor de $1 millón de libras. Tractores llegaron a la capital británica para presionar al partido Laboral a detener la Ley Financiera, que se encontraba en debate en el Parlamento.
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